ケアンズ?
親戚一同でオーストラリアに行くことになりました。オーストラリアはひろいので都市を絞り、安くてみどころ豊富なケアンズに決まりました。メンバーは、妻の両親や兄弟、その子供たちです。総勢、１２名の団体旅行です。日本は３月で寒い時期に出発したのですが、南半球のオーストラリアでは９月ぐらいで暑い夏のさかりという感じでした。ケアンズは人口１２万人くらいの小さな街ですが、グレーとバリアリーフの玄関口の街として多くに観光客で賑わっていました。古い歴史の街というよりは、きれいな郊外の街という感じでした。
ケアンズでは、まずホテルにむかいました。ホテルは街の中心にあるきれいなホテルでしたが、ここで問題になったのが部屋割りです。ふたり部屋が基本なので子供たちが、誰と一緒がいいといっておおさわぎです。最後はホテルのロビーでじゃんけん大会です。ホテルに落ち着いたあとは、昼食をたべにいくことになりました。ケアンズは特に有名な観光地はなく、食事とショッピングをたのしもうということになりました。レストラン選びが大変です。なにしろ１２名の団体で、半分が小中学生の子供たちです。あれこれ探して街をぶらつきましたが、そんなにレストラン自体がなく、結局、ホテルのバイキングに落ち着きました。バイキングだと、好き嫌いがある子供たちも自由に選べるので文句がでることもありません。ケアンズは観光地だけに、食事はホテルのレストランが中心になるようです。食事がおわると街でショッピングです。世代のちがう１２名がぞろぞろと街を見て歩きます。自然とグループが分かれ、各自が思い思いのショッピングを楽しみました。高齢の妻の両親は、はやくからホテルに帰って休んだようです。時差がないとはいえ長い狭い空の旅のあとです。疲れてしまうのは当然です。元気なのは子供たちです。行く先々で大騒ぎです。
初めての海外旅行で、初めて見る外国のお金でお買い物です。興奮するのもむりはありません。